こんにちは、奨学金男です。
今日、SNSを眺めていたら「10月17日は貯蓄の日」と流れてきました。
正直、最初は「そんな日があるのか」と思いました。
でも、気になって少し調べてみると、この「貯蓄の日」は戦後の日本がまだ貧しかった時代に、「お金を大切に使おう」という意味で制定された日なんだそうです。
……そう聞くと、なんだか皮肉な気持ちになります。
だって、いまの日本もまた「お金がない」と感じている人が増えています。
物価は上がる一方、給料は上がらず、奨学金を返しながら暮らしている人間にとって、「貯蓄」なんて遠い夢のような言葉です。
「貯金ゼロ」でも責められる時代
「貯蓄の日」なんて聞くと、多くの人が「自分も貯めなきゃ」と焦ると思います。
でも、現実には貯金ゼロ世帯が過去最多だというデータがあります。
ある調査によれば、20代の単身世帯のうち、4割以上が「貯金ゼロ」。
しかも、その多くが「無駄遣いをしているわけではない」と答えています。
私もまったく同じです。
浪費しているつもりはない。
外食を減らし、服も数年単位で買い替える程度。
それでも、奨学金返済と生活費だけで、毎月がギリギリです。
それなのに、ニュースでは「若者の貯蓄意識が低い」とか「将来の備えが足りない」などと、まるで努力不足のように言われる。
でも、本当はそうじゃない。
そもそも貯める余裕がないんです。
私の「貯められなかった数年」
私は6年制の私立大学をなんとか卒業して国家資格を取りました。
学費と生活費のほとんどは奨学金。
返済総額は2100万円を超えています。
最初の就職先は基本給25万円＋手当
そこから社会保険料、税金、奨学金返済を引かれると、手元に残るのは本当にわずか。
毎月の返済額は8万円弱。
これに家賃や食費、交通費を足すと、貯金に回せるお金はほぼゼロ。
ボーナスがあってようやくギリギリプラスになります。
そうやって気づけば、社会人になって数年が経ちました。
今でこそ投資もできていますが、最初は貯金らしい貯金は全然できませんでした。
「努力不足」ではなく「構造の問題」
貯金ができないのは、私が怠けているからではありません。
そして、あなたもそうではないと思います。
いまの日本社会は、「貯められない人」を量産する構造になっています。
- 非正規雇用の割合が増えている
- 物価上昇に対して賃金が追いつかない
- 奨学金という名の「借金」を背負って社会に出る
- 家賃・光熱費・保険料など固定費が年々上昇
これらが積み重なれば、どんなに節約しても「貯める」というステージに到達できないのです。
それでも、多くの人は「自分の努力が足りない」と自分を責めます。
でも、私は声を大にして言いたい。
「貯金ができないことは、あなたのせいじゃない」
貯蓄を「数字」ではなく「心の余裕」として考える
最近になって、私は「貯蓄」という言葉の意味を少し変えて考えるようになりました。
昔の私は、「貯金額＝価値」だと思っていました。
通帳に残高が少ないと、自分の人生まで失敗しているように感じていた。
でも、奨学金を返し続けるうちに、気づいたんです。
お金は「心の余裕をつくるための道具」にすぎないと。
もし今月、1万円でも余裕があるなら、
それを「無駄遣い」と考えるのではなく、自分を少し楽にする費用だと思えばいい。
たとえば、
- たまにはデザートを買って疲れを癒す
- 1冊の本を買って気持ちを立て直す
- 電車を使ってでも気分転換の散歩に出る
そうした「小さな自分への投資」が、長期的にはメンタルの貯金になります。
「貯める」よりも「減らさない」工夫を
2100万円の借金を抱えて生きていると、否応なしに「お金に敏感」になります。
でも、私はもう“無理に貯めよう”とは思っていません。
代わりに意識しているのは、「減らさない」こと。
- 不必要なサブスクを解約する
- 携帯プランを見直す
- 格安のネット保険を選ぶ
- ポイントやキャッシュレス還元を活用する
こうした地味な工夫の積み重ねが、結果的に「貯金」と同じ効果を生みます。
そしてなにより、「浪費していない自分を認めること」。
これも、立派な節約です。
「お金を貯めること」がゴールではない
私が20代のころ、「30代までに100万円貯めたい」と思っていました。
でも現実は、貯めるどころか奨学金の返済に追われ、貯金通帳の数字はほとんど変わらなかった。
けれど、30歳を超えて思うのは、
「お金を貯めること」よりも「心をすり減らさずに生きること」のほうがずっと大事だということ。
お金は生きるための手段。
貯めること自体が目的になってしまうと、かえって苦しくなります。
貯蓄の日に改めて感じたのは、
「お金に支配されない生き方」こそ、本当の貯蓄」ではないか、ということです。
「貯蓄の日」が教えてくれたこと
お金を貯めることができない自分を、昔は恥ずかしく思っていました。
同世代の友人が「つみたてNISA」や「iDeCo」の話をしているのを聞くと、
「自分は社会人失格なんじゃないか」とさえ感じたこともあります。
でも今は、少しだけ違う考えを持てるようになりました。
「貯蓄の日」は、“貯められる人”のための日ではなく、
“お金の現実に向き合う人”のための日でもある。
借金を返しながら生きる私たちにとっても、この日は意味がある。
お金がなくても、人生は終わらない。
たとえ貯蓄がゼロでも、あなたの価値はゼロじゃない。
さいごに：貧困の中でも希望を持てる理由
お金の不安は、人生の不安と直結します。
でも、お金がないからといって、希望まで失う必要はない。
私は今でも奨学金を返し続けています。
2100万円という金額を聞くと、多くの人が驚きます。
でも、返済を続けるたびに感じるのは、「終わりに近づいている」という事実です。
少しずつでも前に進んでいる。
それが、私にとっての「精神的な貯蓄」なんです。
「貯蓄の日」に、無理にお金を貯めようとする必要はありません。
それよりも、自分の努力や現実を受け入れること。
それが、この時代に生きる私たちにとっての“新しい貯蓄”だと思います。
まとめ
- 「貯金できない」のは努力不足ではなく、社会構造の問題も大きい
- 小さな節約や「減らさない工夫」も立派な貯蓄
- 精神の余裕＝心の貯金を大切に
- 貯蓄の日は、“お金に向き合うきっかけ”であればいい
お金がない人間が「貯蓄の日」を語るなんて、少し滑稽かもしれません。
でも、私は声を大にして言いたい。
貯められなくても、
生きていく価値はある。
それこそが、今の日本に必要な「貯蓄」なのかもしれません。
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